La pietra leccese

Conformazione

Dalle analisi effettuate risulta sempre la seguente composizione: dal punto di vista chimico essa è una roccia calcarea, del gruppo delle calcareniti, risalente al miocenico e all’esame petrografico presenta una composizione mineralogica abbastanza omogenea. Il carbonato di calcio, che compare sotto forma di granuli calcarei (microfossili, frammenti di fossili) e di cemento calcitico, è il costituente fondamentale.

Se poi viene osservata al microscopio, si nota che la sua costituzione è formata prevalentemente da un impasto di fossili e frammenti calcarei (di colore bianco) con glauconite (di colore nero) immersi nel cemento calcitico (di colore grigio-chiaro), reso opaco dalla sostanza argillosa finemente dispersa. Non mancano tuttavia anche granuli di quarzo, di feldspati, di fosfati ed infine minerali argillosi come la caolinite, la smectite e la clorite. La diversa presenza in percentuale di uno o dell’altro dei vari componenti determina nella pietra sensibili variazioni della tonalità di colore, del grado di compat-tezza, di porosità, della resistenza a compressione, del peso specifico apparente, della granulometria e dell’omogeneità.

Tutte queste caratteristiche, scientificamente definibili mediante prove di laboratorio per ognuna delle varietà estratte, furono e sono perfettamente note agli esperti cavamonti di Cursi in virtù dell’esperienza data dal giornaliero contatto con la pietra, grazie al quale, per ogni specifica esigenza può essere suggerita la varietà di pietra più adatta a seconda che si debba privilegiare la compattezza, la leggerezza, la porosità, il colore e la resistenza.

La scelta del materiale meglio rispondente all’impiego, oggi soprattutto può essere facilmente operata nell’ambito di una stessa cava laddove si registra comunemente che, al variare del sito e della profondità di estrazione, corrispondono differenti caratteristiche del materiale.

Grafico: andamento della durezza e del peso specifico, il peso volume in funzione della profondità di estrazione